看到大家对3D打印的关注还是挺开心的，很多朋友对3D打印感兴趣，认同3D打印的技术能力和未来前景。当然大部分人还是会问：3D打印到底是什么？能干啥？我来试着解释一下。

3D打印和2D打印相似，都是把数字文件打印出来。只不过，普通的2D打印是x轴、y轴的平片打印，打印出来的东西，看得到但是摸不到；而3D打印是x轴、y轴、z轴都有了参数，打印出来的实物可以看得见摸得着；你也可以想象3D打印就是把2D打印一层一层摞起来，增加一个高度值而已。

有了这个概念，就更好类比了。2D打印的载体是一张A4纸或者不干胶等平面物体，我们可以把Word上的字和图片给显示到这张纸上，3D打印的载体通常都是钢化玻璃或者金属厚板子（大约5mm），把Solidworks做的模型图展示在平台上（实体模型比较重，所以这个载体平台得有承重能力）。

还有就是工作原理。3D打印的工艺分很多种，在这里介绍一种和普通打印机原理比较相似的工艺——多喷头喷墨打印。多喷头喷墨打印机开始工作的时候（把数据导入到机器之后），会自动对打印喷头和材料进行预热，就绪后，打印头开始细密得喷射材料（打印头喷孔和普通打印机喷孔相似，都小的看不见），一层又一层，直到完成打印。如果用2D打印机可以打印一个实心圆形，那么3D打印机就可以打印出一个实心圆柱。

至于材料，一直是这个行业的瓶颈。普通2D打印分黑白和彩色两种，3D打印的材料分单材料和多材料打印。一般的3D打印机都是只能打固定的一种或几种单材料，比如光敏树脂打印就只能打印光敏树脂材料，白色树脂或者灰色树脂，只能是一种，不能混合。有些特种的3D打印机可以混合硬质材料和软质材料，甚至混合颜色上去（颜色也是三原色数字配色），都是一体成型，比如汽车车轮，可以用这样的3D打印一体打印出“坚实的轮毂和柔韧的橡胶”来。

大概地说，3D打印就是可以打印立体实物、实体的打印机，目前材料的限制比较大，不然就可以想打印什么就打印什么。现在市面上，打印糖果巧克力、首饰、耳机壳、手机壳这些单材质物体，已经可以实现了。打印手机电子元器件，目前还做不到。打印个媳妇什么的，就不要想了，真的打不了。

那3D打印能做什么？3D打印可以帮助我们制作合适的产品。

3D打印发展到现在，也只能说是制造业的一种新选择。我们可以用3D打印加工不规则的复杂的零件，可以用3D打印做手办、空调外壳、灯罩、汽车发动机零件、车灯、内饰等产品或者研发样件，也可以做彩色人偶打印、个性化的定制物品——假牙、假肢、支具、鞋子、首饰等等。

我举几个例子启发一下。眼镜，3D打印可以借助扫描技术，得到我们头部的准确参数，帮助设计制作出非常贴服的眼镜架子，再也不用听配镜医生说“新配的眼镜很紧，戴戴就松了”，我简直脑子都被勒小了；再也不用把眼镜腿过分折弯（现在都用挂耳硅胶了），只为能让它安好地挂在耳后，不至于打个喷嚏就甩掉了；很多常戴眼镜的朋友，可能会有体会。